在美好的路上

   
                我注意這種開紫花的樹很久了。
                時序還未進入盛夏，花園中的玫瑰像沒爹疼沒娘愛的孩子，因為女主人疏於整理早就凋的凋謝的謝，讓我來不及享受春暖花開的美麗，就被迫進入夏季。
                還好，上帝的手指在每一時節轉換之間都隱藏著恩典的印記。不知道從什麼時候開始，在居家日常行經的兩旁大道綠蔭間上開滿了紫色花，一大片一大片有如熏衣草的紫色花海，壯觀的景緻，排山倒海而來，讓人震撼！遠遠望去，一棵棵披著紫色外袍的巨樹氣派地站著，一陣暖風吹來，淺淺搖曳著獨特的風采，像是舉行盛大的慶典迎接夏季的到來！

 
       每年的母親節，姐妹兩總會從學校裡帶回老師交代送給母親節的禮物。可能是一朵小盆栽（塑膠花）上面插著「母親我愛你！」之類的小卡片，或者是一張親手繪製的美麗插圖。「禮輕情意重」，小手工可能微不足道，但是每次從她們手中接下禮物，總會抱著一份感恩的態度來領受。想像著她們小小胖胖的手握著彩筆，努力把對母親感謝的心情勾勒在紙面上的那份喜悅與鄭重。身為母親，最驕傲的不就是這一刻嗎？
     隨著年齡的增長，孩子們的母親節的禮物慢慢地也跟著她們的年齡成熟度逐漸往上提升。
     今年小女兒照例從學校帶回一個外表看起來毫不起眼的午餐袋，裡面鼓鼓地塞滿了東西。說是今年的母親節禮物，可是要等到週日母親節當天才能拆。

 
                           2004年西雅圖誕生了一個眾所矚目的新文化地標--市中心圖書館（Seattle Central Library)。這所圖書館的落成，不僅為總是陰雨綿綿的西雅圖提供一個高品質的室內公共空間，同時也因為這所顛覆傳統圖書館的建築物在規劃、設計及施工過程中，引起業界高度的期待與興趣，某種程度上，西雅圖因著市中心圖書館讓自己擠身國際舞臺。
                    乍看之下，這座圖書館的外型呈現不規則、多角及多邊，像一件抽象的雕塑品。原來，建築物的外觀並不具什麼特殊意義，重要的是圖書館內運作及使用方式徹底推翻了傳統的觀念。設計師首先以館內需要的功能空間：包括書架、辦公室、社區活動大廳、停車場等等，畫成一個個空間區塊，然後透過排列組合，將這些區塊與區塊之間做有創意的結合。換句話說，建築師直接把他們設計過程中的分析圖給蓋了出來，就成了今天的圖書館外型。

                   趁著復活節學校放一星期的春假，爸爸說一定要帶全家出去走走。除了舊金山、紐約、聖地牙哥之外，我們的足跡甚少踏及美國西北部。於是，離開了暖陽下的南加州，經過兩小時半的飛機航程後，一家四口抵達春雨霏霏的西雅圖。
              我們家的旅遊行程向來是以大人的想法為優先考量。對建築景觀情有獨鍾的爸爸，出發前就先讓兩姐妹在網上做功課（連媽媽也不能偷懶），對此次行程中幾大景點有個初步的概念：包括西雅圖大學裡的教堂、中央圖書館、及派克市場等等。在爸爸的規定下，臨行前兩個小朋友和媽媽都各自交了功課。
 

    
（個頭瘦小的妹妹，和一群獲獎的四五年級學長們拍照留念） 
                 這份遲來的獎狀，我們家妹妹等好久了！

 
            姊姊與四位同學去年十月參加了一個DI(Destination Imagination)的課外培訓營。這個成立於1983 年，總部設於美國新澤西州的協會，創立宗旨在於透過創意思維與團隊合作培育新一代莘莘學子解決問題與創新的能力。簡單的說，就是就是給你一個挑戰（challenge)或者是目標，在規定的時間內，運用想像力，與組員共同達成這項目標，或者是解決這項問題（problem-solving)的過程訓練。
         經過8-12個星期的密集訓練之後，每年DI總部會在幾個大城市舉辦區域性競賽，項目包括機械、能源科學、戲劇表演、即席表演、建築結構、及社區服務方案。組員人數從2-7人不拘，年齡層從學齡前兒童、國小、國中、高中至大學生都有。區域性競賽前兩名得主可以參加州際競賽，州際競賽前三名繼續參加每年五月底在田納西州舉辦的國際大賽，與來自全球近60 個國家的青少年一爭高下。

       每每聽到身邊正經歷青春期孩子的媽媽們發牢騷，總會抱著一副同情的眼光，同時心想：這些症頭什麼時候會臨到我們家姊姊身上？
       十二歲的女兒長得快跟我一般高，青春期特徵一一出現，額頭也開始冒出兩三顆惱人的痘痘。比起別的同年齡小孩來說，我們家姊姊還算乖巧。大人吩咐的事情，通常她會立刻順從（除了服裝搭配這件事情，她有強烈的個人主張與風格，於是我盡量不管），不像習慣唱反調的妹妹，總要先問清楚個來龍去脈，才決定要不要答應。
      最近，我發現姊姊的話語裡面出現了一些負面字眼，才驚覺事情慢慢嚴重了。

     創世紀文字書苑日前舉辦2013年第一場文化講座，邀請海外校園機構董事會主席蘇文峰牧師分享「傳承與突破：文字與網路宣教的前瞻」。蘇牧師在會上期勉當今基督徒的文字與網路事工必須同時於世代、教會、社會、新媒體以及在信息上五頭並進，充分利用網路的時效與廣博性，透過精美深度化的文字，將福音有效地傳揚出去。
     曾任台灣《校園雜誌》、《使者雜誌》主編多年，有著深厚史學背景的蘇牧師帶大家回顧華人教會過去兩百年的文字事工發展史。從1807-1842年清朝關閉禁教時期西方傳教士馬禮遜、米怜入華後出版第一本刊物《察世俗每月統計傳》，太平天國義和團時代戴德生、李提摩太等人分別從草根及菁英傳道路線開始創辦基督教書刊吸引知識份子，到五四白話文運動期間基督教創作人才輩出，1949-1970年轉型期間大陸教會出版停頓、海外書刊卻蓬勃創辦，到1970-1989 大陸改革開放期間北美華人專業文字人才俱增，到如今進入發展期因全球化關係及科技網路興起，海峽兩岸及北美的華人文字宣教工作雖然百花齊放，但缺乏新世代的文宣策略及資源整合。
      蘇牧師指出，面對後現代「真偽混居、往來紛雜」 、追求靈性卻反對宗教的網路世代，文字工作者面臨的當務之急是讓信仰的傳遞與書寫在世代中擴展，大量培養新一代的基督徒寫手，從各方面滲透。

 
                孩子們年紀小的時候，我會幫她們安排一些play date，幫她們製造交朋友的機會。
            大一點之後，有了自己的朋友圈，她們會自己向媽媽提出要求可不可以到某某人家裡玩，或者請某某小朋友到我們家玩。

 
                   為了迎接這個日子，妳滿心期待許久！
               兩個月前我就開始問妳，今年的生日打算怎麼過？要不要到尼斯耐樂園玩？請兩位小朋友到家裡來sleep-over? 還是跟以往一樣，邀十來個朋友辦一場小型宴會？