在美好的路上

 
                隨手拿起一本安泰勒(Anne Tyler)的小說，可以預期幾件事情：故事場景一定是在巴爾的摩、主角一定是個內心渴望真愛的怪胎、故事內容圍繞家庭主題打轉、小說名字帶有矛盾字眼("Accidental Tourist", "The Amateur Marriage", "Breathing Lessons", ）......初讀之下，安泰勒的小說都不太「好看」：平凡無奇的小人物，瑣瑣碎碎的細事。但在她的細緻鋪陳下，讀者終能讀到生命的陽光與甜美。
            這位兩度被提名普利茲文學獎、1988 年以《生命課程》獲獎的美國小說家，出生於明尼蘇達州。父親是化學家，母親是社工，父母親決定用非傳統的方式教養她，一直到11 歲才讓她入學。帶著特殊的童年成長經驗，安泰勒因而能「帶著些許的驚喜又能保持某些程度的距離來看這個正常的世界。」19 歲時以優異的成績畢業於杜克大學，並於哥倫比亞大學攻讀俄羅斯研究。個性低調的安泰勒，鮮少接受媒體採訪。即使當她獲普立茲獎，媒體找上門時，她也以當時「正在寫作」而婉拒採訪。

       
       新年初始，為自己立下每月至少閱讀一書的計畫。持之以恆的話，一個月一本書，一年下來就有十二本書。按照聖經的說法，如果我們都活到七十歲，保守估計到闔眼，離開這世界之前可以讀到兩、三百本書呢！因此許一個「悅讀的一年」成了我今年的計畫。
       今年悅讀書單中，包含幾本大女兒已經讀過，或者即將要讀的青少年文學作品。過去一年來，她閱讀的口味大增，而且速度之快，經常讓我這個做母親的目瞪口呆（到底是有讀有沒有懂啊？）。餐桌上，姐妹兩人經常把書當菜配飯吃，偶爾會交換讀書心得。有時候，兩人會刺激這個做媽媽的：「媽，這本書實在太精彩了，你一定要讀！」進入青少年階段的她，內心世界有哪些憧憬或想望，期待藉著一座親子閱讀的橋樑，幫助我在靈魂層上與她有更深層的互動。

 
       在退修會上，兒童青少年文學博士瑞怡不僅帶我們一窺西方作者讀與寫的創作經歷，（每次聽她的講座都覺得進入了一個寶藏庫，聽她介紹的每一本書都巴不得立刻衝去書局抱回家讀）她在課堂上為我們介紹了幾本讓人耳目一新的書。單從外表上看，這些書與一般的書籍沒什麼不同，直等到有心人把書打開，才知其奧妙之處。