在美好的路上

 
           古人說三日不讀書，面目可憎。過去一周以來，因着招呼客人，忽略了靈修功課，整個人就像插在瓶裡枯萎的玫瑰花，毫無生氣。提起筆來，腦袋一片空白，擠不出半個字來。莫非老師說創作本身是一種屬靈的經歷，完全落實在我的身上。與神越靠近，我的創作渴望越深; 遠離神，似乎筆下的能力也一併地被拿走！
           好不容易客人在大年初一走了，家裡歸於平靜。清晨讀經，重新翻閱Elisabeth Elliot的靈修小品: A Lamp Onto My Feet. 前言寫道，遠古時代，人們會把一盞小黏土燈綁在涼鞋腳趾間的鞋帶上。旅人每走一步，靠著黏土燈透出的一小撮燈光便可以再踏出下一步; 如此靠著腳前的燈，眼前的路一步步展開。

      老公的表哥一家人帶著孩子從台北來洛杉磯度假。
      距離上一次她們來已是十年前的事情。當時兒子才四歲，我們家妹妹還沒出生，姐姐三歲。四歲的小哥哥是獨子，出生在傳統的台灣家族裡，爸爸是醫生，可想而知在家中的地位如天之驕子。我清楚記得，他們來的那一年是夏天，氣溫持續飆高，小哥哥只要一坐進車裡，不管三七二十一便喊：「媽，冷氣，冷氣！」吃飯挑嘴，這個不碰，那個不吃。搞得媽媽只有到超市買一種特定日本牌子的咖喱，天天吃飯拌著裡頭不加任何肉類蔬菜的咖喱醬。

              今年母親節原本答應婆婆所屬長老教會的牧師，讓兩個女兒去拉小提琴，後來因姐姐考樂團一事而延後，此事一直記掛心中。雖說請女兒前去表演一事，多少是為了給公婆做面子，但是對學琴學了四五年，卻鮮少上台露兩手的妹妹來說，不失為一個表演的好機會。因此兩週前我主動與該教會牧師聯絡，幾經商討後敲定在今天的主日。
          
（曾經擔任幾任長老的婆婆台風穩健）

         「我讀高一的女兒想要有性關係！」此話一出，在場的幾位媽媽們開始爆笑。
        說這話的是禱告會裡一位南美洲裔的母親。她有著南美洲人熱情爽朗的個性，來聚會的第一次就告訴我們她的離婚狀態、讀高中的兒子成績拿D ，與體重180 磅的女兒最近結交了壞朋友開始學會飆髒話....諸如此類亞裔父母平時羞於啓齒的家務事，全搬到抬面上來討論。
       當然，前提是她相信這個聚會裡每位母親嚴守保密條款的原則。

        「媽，這件事幹嘛這樣急，又不是趕著要？」
           「唉！你怎麼知道明天會發生什麼事？搞不好我們很快就會用上！到時候有突發狀況，妳怎麼處理？」
        「那還不簡單，我找個保利龍盒子裝起來不就得了！」

           家裡用了七年的Dyson 吸塵器最近經常出毛病，開關打開之後，「只聞馬達響」，卻完全沒有任何吸力。其實，家裡的吸塵工作主要落在清潔阿姨及有吸塵潔癖的老公身上，我很少用; 修機器之事拖了近一個月，今天終於下定決心找機會送進廠，將這件懸在心頭的雜事一併解決。
        上網Yelp 一番，找到一家離家不遠的吸塵器專賣/修理店。
        踏進這家小店，映入眼簾的是牆壁、地上一部部大大小小、看起來屬於舊式的吸塵器。長得高高壯壯的老闆正在協助我前面的一位年長客人，態度誠懇、親切。

 
         加州公立學校經費不足，家長會決定自力救濟，讓幾年前曾被列入教材內後來被刪出的美術課(Art Docent Program)死而復活，於是鼓勵家長們一同參與，輪流充當小學美術代課老師。儘管美術不是我的專長，但是本著「媽媽是最初的老師」心態，我也大膽地加入義務教學行列，成為美術代課老師的一員。
           負責這堂課的義工媽媽（應該稱她為美術代課老師班校長），也是費盡千辛萬苦才與家長會跟學校努力爭取到這堂課的梅西，本身是一位資深的鋼琴老師。她相信藝術與創作在孩子成長過程中的重要性，絕不低於數學英文歷史等基礎科目。因此在美術課千呼萬喚始出來之前，這位認真的母親花了大把的時間，把所有美術課教材融會貫通之後，自己另外編寫一份守則，以便讓充當代課老師的義工媽媽們一目瞭然，而不因為自己沒有美學基礎，而失去教課的信心。

 
           父親今年八十有六，仍身體健朗（每週打三次高爾夫球，每日走路一小時），耳清目明（每日讀中英文報刊達兩三小時）。在教會裡也有一些簡單的事奉，比如說幫教會刊物打字、每週二當義工、以及週五晚團契的靈修分享。在他退休之後，能夠持續的為上帝做工，即使是些看起來微不足道的事情，都讓他每一天的日子顯得有意義！

        姊姊的學校每週一會把過去一星期以來孩子的作業成績e-mail 到我個人信箱內。
       這項電腦化制度讓家長們方便許多，不需要上網點擊學校網站，還要輸入使用者姓名及密碼等等才能看到孩子的成績; 各科老師只要學生的作業或考試成績輸入電腦，一份完整的成績單每個星期透過電郵自動送到家長手中。
       隨著姊姊學習成績上下起伏不定，每週一早晨打開電郵信箱變成了我的一大夢魘。數學、英文、歷史、科學、體育和學校樂團不過就六個科目，她從來搞不定。個性大而化之的她，去年一度成績滿堂紅，經過老媽如趕牛般在後面催逼，加上自己發奮圖強，學期結束時終於把各科成績都提上來，拿了六個A-。今年開學也才兩個多月，成績單已經出現C。仔細檢查，主原因都是些遲交或根本沒交的作業，這些可以輕鬆拿A 的功課，只因為自己的疏忽大意，沒能再按時間交而拿到F。