在美好的路上

 
            足球媽媽當了五年，球場上偶爾也看見一些人生百態。在充滿競技氣氛的賽事裡，我們要教給孩子們的除了公平競爭之外，應該還有一些人與人之間基本的尊重與禮貌。
         記得第一次帶姊姊參加比賽，賽事進行一半，突然一位小朋友跌倒，場上所有的球員都必須take a knee(雙膝一跪一蹲）表示對那位受傷球員的尊重。如果受傷情況不嚴重，那位球員決定繼續打下去的話，場上所有人以及場外加油的家長們會一起為她鼓掌表示肯定。對於一個菜鳥足球媽媽來說，那幕場景就是所謂的「運動家精神」的最佳寫照之一。

 
            今天是西洋情人節。在美國生活了近三十年的我，單身生活時對這個以玫瑰花、巧克力、燭光夜為主題的節日，總抱著些許憧憬與浪漫的幻想; 結婚生女後，反而打從心底對穩定平淡的家庭生活甘之如飴。
        不知道兩千年前的那個黃昏，到井邊打水的利百加，對自己的愛情是否也抱著一份期許與憧憬？

        亞伯拉罕自從接受上帝的呼召離鄉背井、與心愛的侄子羅得分道揚鑣、持守信念直到以撒誕生、送走大兒子以實瑪利...面對人生各個重要關卡、各樣試煉，他堅持遵守上帝的道，因為知道天父愛他，他行一個兒子順服的本分。

    詩人張潮在《幽夢影》中描寫大自然的種種情趣與美麗。「春者，天之本懷; 秋者，天之別調。」時序進入二月，隨著春天的腳步越來越近，萬物呈現一片生機勃勃的景象，人的心情也在無形中變得開朗起來！
  

 
 如同《雙城記》作者狄更斯筆下所描述的，
「這是最好的時代，也是最壞的時代;
這是智慧的時代，也是愚蠢的時代;
這是篤信的時代，也是疑慮的時代;
這是光明的季節，也是黑暗的季節;
這是希望的春天，也是絕望的冬天;
我們什麼都有，也什麼都沒有;
我們全都會上天堂，也全都會下地獄。」

      
   讀舊約從來沒讀得這麼有趣過！
  創世紀裡講到撒拉因為不能生，自作聰明把埃及帶來的年輕婢女夏甲推到老公懷抱裡，借著她的肚子懷孕生子，好「幫助」上帝完成亞伯拉罕後裔滿天下的應允。沒想到夏甲懷孕後，竟拿翹起來，仗勢欺人看不起主母撒拉，因而萌生離家念頭。上帝在夏甲欲哭無淚時，親自向她顯現，要她回到亞伯拉罕家中，並且答應賜給她一子。夏甲果然產下一子，名為以實瑪利。

     妹妹已經很久沒有哭得這麼傷心過！
     那天看她一回到家，脫了鞋，穿著夾克就咚咚咚地跑上樓，把房門一關，窩在被窩裡悉窣地哭了起來。
     不知道該說什麼，只能一味地安慰她，沒關係，可能是家裡臨時發生了什麼事，南茜阿姨才沒有帶她兩個女兒來。「下次有的是時間嘛，我們再約就好了！」
     「可是我們都說定了，要一起到ＸＸ小吃店啊！你們大人為什麼不守信用？」（那家台灣小吃店是住家附近新開的餐廳，地方寬敞，食物也道地，最重要的是他們有各式各樣讓人垂涎的奇特冰品，是我們家小朋友們的最愛）真是一場誤會了，這個play date 從頭到尾都沒說定，媽媽們只是提了一下，結果害得妹妹還準備了一袋玩具、滿心歡喜的以為可以跟她的朋友玩兩個鐘頭，卻撲了個空。

  
        這部改編自法國文豪Victor Hugo 1862 年的作品Les Miserables 音樂劇拍成電影後，一直想看。無奈連續幾個週末排滿了兩姐妹球賽的行程，根本「喬」不出三個鐘頭的時間到戲院。上個星期在創文退修會上，又聽到惠琬老師說最近因著電影的上映及奧斯卡提名熱潮興起她重讀一千九百頁小說的興趣，更下定我看這部電影的決心。
      上帝深知我心。自上個星期開始氣象預報說會有連續幾天陣雨，眼看著姊姊足球練習跟比賽一場場地取消，內心暗自竊喜。機會來了，週五下了課接兩姐妹放學後，跟她們曉以大義，說媽媽很久很久沒看電影了，可不可以陪媽媽去看這部姊姊很久以前讀過的經典做品。星期五本來就是她們的電影日，雖然這回挑的電影不適合兒童觀看（PG-13)，看在媽媽的份上，兩人也就捨命陪君子的答應了。

 
       在退修會上，兒童青少年文學博士瑞怡不僅帶我們一窺西方作者讀與寫的創作經歷，（每次聽她的講座都覺得進入了一個寶藏庫，聽她介紹的每一本書都巴不得立刻衝去書局抱回家讀）她在課堂上為我們介紹了幾本讓人耳目一新的書。單從外表上看，這些書與一般的書籍沒什麼不同，直等到有心人把書打開，才知其奧妙之處。