老公的表哥一家人帶著孩子從台北來洛杉磯度假。
距離上一次她們來已是十年前的事情。當時兒子才四歲，我們家妹妹還沒出生，姐姐三歲。四歲的小哥哥是獨子，出生在傳統的台灣家族裡，爸爸是醫生，可想而知在家中的地位如天之驕子。我清楚記得，他們來的那一年是夏天，氣溫持續飆高，小哥哥只要一坐進車裡，不管三七二十一便喊：「媽，冷氣，冷氣！」吃飯挑嘴，這個不碰，那個不吃。搞得媽媽只有到超市買一種特定日本牌子的咖喱，天天吃飯拌著裡頭不加任何肉類蔬菜的咖喱醬。
家人的寵愛、環境的優渥沒有改變，不過歲月倒是為小哥哥增添了些成熟的氣息。個性上隨和許多，目前處於青澀年紀的他，外表斯文，說話輕聲細語，沒有我認知中一般青少年人的亂沒禮貌的態度。平時沒事時，不是上網看手機，就是掛副耳機，完全埋在自己的音樂世界裡。一談到籃球，一雙眼睛立刻亮起來。
這兩天來，表嫂與我們的對話中，也都圍繞著家有青少年的話題打轉，使得原本生活在兩個不同世界的我們，有了一些共同的話題。
老公知道表外甥迷NBA，稍早便透過小姑在洛杉磯旅遊局的關係託人買了湖人隊的票，帶她們到Staple Center 親身體驗現場看職籃的氣氛！看表嫂一路跟著兒子，邁阿密熱火隊、洛杉磯湖人隊的隊員名字朗朗上口，可見得平時下了不少工夫。「沒辦法啊！籃球是我們唯一的話題，要不然我們母子兩一天說不上幾句話！」表嫂苦笑地說。「而且，現在他很容易生氣，有時候多哰叨他幾句，就給我擺臉色看，難伺候！」
這時心裡湧上一份感恩的念頭：家裡也有一個快進入青少年的孩子，平時雖然不多話，但個性還算開朗活潑，有問必答。她和妹妹兩人關係親密，平時鬥嘴歸鬥嘴，出了門姐姐照顧妹妹，妹妹會護着姐姐。她們倆的親密互動經常讓我想到我與妹妹之間的情份：既是姐妹，又是閨中密友。這是上天賜給我們極大的福份，相信在跨越青少年這個艱澀的階段，手足親善之情，將成為兩個女兒成長中的重要力量。
為了善盡地主之誼，公婆、小姑分別從工作崗位上請假，和我們全家出動帶著客人到拉斯維加斯。幾年前公婆在賭城買了一棟房子，被老公笑「用來養蚊子用」，因為一年四季都沒有人住在裡頭，那棟房子於是成了我們招待客人的渡假屋。好客的老公，幾乎每年感恩節或者新年都會與一群大學同窗好友的家人一塊兒到賭城過節。於是，這棟平實的屋子，在過去這十年來累積了不少珍貴的回憶：大人們在客廳裡大唱卡拉ＯＫ、玩21點、太太們談天說笑 、孩子們樓上樓下玩捉迷藏的熱鬧場景，成了我們這幾個家庭的共同記憶。
經年累月地，公婆這棟在拉斯維加斯的房子撫慰了不少旅人的心，有許多奔波一整年的傳教士，難得到美國來渡假，經朋友介紹得以借住公婆房子幾宿，均對從未晤面的屋子主人的慷慨留下深刻印象。無意間看到婆婆寫的這張字條，提醒所有在此過夜的客人，除了主臥室裡的主人床之外，六個房間裡任何一張床都儘管使用。他們對於上帝的僕人有一份特別的心，總希望盡力地幫補與款待。
到賭城免不了要到outlet 血拼一番。人有一種好奇的心理，看著哪一家店門口大排長龍，即使自己沒興趣，也硬要跟人排隊湊熱鬧，看看究竟葫蘆裡賣什麼藥？啥東西這麼吸引人？跟在買東西不扎眼的小姑身邊過足了乾癮，即使不買東西，看她左右手各三大袋，也覺得不虛此行！ 老公看我沒收獲，拖著我到某家牛仔衣褲店硬要我試穿幾件。果然，他有獨到的眼光，幾件挑選的上衣，自己穿上後別有一番風情！
大人陪著招呼客人，小孩窮極無聊！幸好兩個女兒配合度高，客人來之前，我已經先打好預防針，要她們有心理準備，因此過去幾天以來小傢伙陪著我們進進出出，沒有一句怨言。平日隨性喜歡高歌一曲的姐姐，只好暫時收起自己的嗓子; 放了假總要我安排playdate 的妹妹，也體恤爸媽陪客人的苦心，在這段期間內不做任何要求。
心中對孩子有一絲絲的過意不去，某天下午，我陪著她們在i-pad 上玩設計服裝的線上遊戲。母女三人玩得津津有味兒，在對面床上的爸爸午醒來幫我們捕捉了幾個鏡頭。
為了避免假期塞車之苦，週日清晨我們便打道回府。
在這十二月的冬季，天空明亮澄淨，陽光溫柔地照在身上，有種幸福的感覺！孩子們嚷嚷著要到院子裡打排球。這是妹妹最近剛學會的球類運動，為了鼓勵平常不愛戶外活動的她，爸爸到Target 買了套廉價的排球器材：一根繩子，加上幾顆便宜的塑膠球。一有空檔，我們便捨命陪君子，在草坪上練球。台灣來的小哥哥，運動細胞十足。讀歐洲學校的他，沒有一般台灣青少年孩子的升學壓力，下了課便把精力花在球場上。
2013 年最後一天，俯首數算過去這一年來自天上的祝福滿盈，未來的一年裡，父親要出版回憶錄、二月妹妹滿十歲、姐姐正式成為青少年、三月陪爸媽重遊越南、每三個月一次的社區讀書會即將登場.....重要的是，我希望在靈裡有更多的尋求與禱告，一步步踏實的走在神的心意裡，願祂的旨意行在我們家中，如同行在天上。
我們立志：至於我和我家，我們必定事奉耶和華。求主堅立，求主成全。
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